RUANGAKSELERASI.ID, MAKASSAR — Timnas Cape Verde yang merupakan negara asal kapten PSM Makassar Yuran Fernandes berhasil mencetak sejarah usai memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 untuk kali pertama.
Torehan bersejarah itu dibuat usai Cape Verde menang dalam laga lanjutan Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika, Selasa (14/10) dini hari WIB.
Cape Verde berhasil mengalahkan Eswatini dengan skor 3-0 di kandang. Tiga gol kemenangan Cape Verde dijaringkan oleh Dallon Rocha Livramento, Willy Semedo, dan Stopira.
Tambahan tiga poin ini membuat Cape Verde mengoleksi 23 poin dari 20 pertandingan. Cape Verde mengungguli Kamerun yang finis di peringkat kedua klasemen dengan 19 poin.
Hasil ini membuat Cape Verde menjadi wakil Afrika keenam yang lolos ke Piala Dunia 2026. Tubaroes Azuis, julukan Cape Verde, mengikuti jejak Ghana, Maroko, Tunisia, Mesir, dan Aljazair yang sudah lebih dulu lolos.
Cape Verde merupakan tim debutan ketiga yang akan tampil di Piala Dunia 2026. Dua tim lainnya berasal dari zona Asia yakni Uzbekistan dan Yordania.
Menariknya, Cape Verde juga tercatat sebagai negara dengan populasi terkecil kedua yang bisa lolos ke Piala Dunia. Populasi di sana tercatat hanya 528.033 jiwa mengacu data Worldometer.
Diketahui, Yuran Fernandes sebelumnya juga pernah dipanggil Timnas Cape Verde untuk bermain dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika, pada Maret 2025 lalu.
Saat itu, Cape Verde berhasil mengalahkan Mauritius di kandangnya dengan skor 1-0. Selanjutnya menghadapi tuan rumah Angola yang berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk Cape Verde.
Alhasil Cape Verde kini memimpin klasemen Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika dengan koleksi 13 poin dari enam pertandingan. Cape Verde berpeluang lolos langsung ke Piala Dunia 2026 jika berhasil finis sebagai juara grup.(*)
